Les livres de ou sur la gastronomie sont bien plus que des recettes à cuisiner

Le regard du chef

Pourquoi un livre de ou sur la gastronomie peut-il encore faire rêver ?

Cette réflexion et principalement orientée vers les livres de collection.
Les livres de ou sur la gastronomie sont bien plus que des recettes à cuisiner, le sujet est vaste : « Un livre de gastronomie » désigne un ouvrage pratique ou spécialisé tel un livre de recettes, un manuel de cuisine ou un guide gourmand, le mot gastronomie qualifie directement la catégorie du livre.
« Un livre sur la gastronomie » désigne un ouvrage qui traite de la gastronomie comme sujet d'étude tel un essai historique, une analyse ou un ouvrage sociologique.
Il nous suffit de quelques secondes pour trouver des milliers de recettes sur Internet, regarder un chef préparer un plat en vidéo ou demander à IA de proposer un menu, on pourrait alors se demander pourquoi les livres de gastronomie continuent à nous attirer.
Pourquoi certains ouvrages anciens sont-ils recherchés, collectionnés et parfois conservés pendant des générations ?
Un livre de ou sur la gastronomie n'est pas seulement un ancien livre de recettes ou d’étude, il peut aussi être récent (Voir exemple ci-dessus), être beau, de haute qualité d’imprimerie et reliure, être une pièce de collection.
Il peut nous faire rêver, nous donner envie d'imiter un chef, nous faire découvrir une époque et en même temps nous procurer le plaisir de posséder un bel objet.
Un livre de cuisine peut nous faire voyager dans le temps.

Lorsque l'on ouvre un ancien livre de cuisine, on ne découvre pas uniquement une liste d'ingrédients et une méthode de préparation, on découvre une époque avec son vocabulaire, les produits disponibles, les méthodes de conservation, les techniques de cuisson.

Lire une ancienne recette laisse imaginer la cuisine dans laquelle elle pouvait être réalisée, suivant les époques équipée de fourneaux à bois, puis au charbon, au gaz et progressivement avec les équipements électriques que nous utilisons aujourd'hui.

Les équipements modernes permettent de contrôler précisément les températures, de gagner du temps et d'améliorer les conditions de travail grâce à des équipements plus performants.

Un vieux livre de cuisine est beaucoup plus qu'un simple recueil de recettes, il est un témoignage de l'histoire de la gastronomie il peut avoir le pouvoir de provoquer une envie, ainsi nous regardons une illustration ou une photographie, nous en découvrons la recette correspondante, et pensons «Je vais essayer».

Le débutant s'inspire de quelqu'un, un professeur, un chef, un parent, un collègue ou un auteur, le livre peut participer à cette transmission, transmettre une vision de la cuisine et même une philosophie. C'est la différences fondamentale entre une simple recette trouvée rapidement sur le web et un livre.

L’autre raison pour laquelle les livres de gastronomie continuent à nous attirer réside dans le plaisir de posséder l'objet lui-même.
Prendre un livre dans ses mains, tourner les pages, regarder les illustrations, toucher le papier, découvrir une ancienne reliure, sentir son odeur, procure une expérience sur plusieurs niveaux très différente de celle d'un écran.

Un vieux livre de cuisine possède également une valeur sentimentale, il peut avoir appartenu à une mère, une grand-mère ….
Même si les recettes ne sont plus réalisées aujourd'hui, le livre est conservé pour ce qu'il représente, il contient une mémoire. J’ai toujours le premier livre de cuisine de ma grand-mère qui elle-même le tenait de sa mère, tellement consulté, avec ses feuilles jaunies et fragiles.

Lire des livres écrits dans un style qui n'a plus le ton actuel avec un vocabulaire désuet, nous plongent dans un autre univers, un autre époque.
Brillat-Savarin nous rappelle que la gastronomie ne se limite pas à la cuisine, le choix du bicentenaire de sa mort comme fil conducteur du salon montre que son ouvrage « Physiologie du goût » est toujours associé à l'histoire de la gastronomie, bien qu’il ne s'agisse pas d'un livre de recettes au sens propre du terme.
Il s'intéresse à notre relation avec l'alimentation, au plaisir de manger et, plus largement, à la place de la gastronomie dans la société, pour ces raisons son œuvre est toujours d’intérêt deux cents ans après sa publication.

La gastronomie n'est pas que culinaire, elle raconte une société.

Que mange-t-on ? Avec qui ? À quelle occasion ?
Quels produits sont considérés comme ordinaires et lesquels sont réservés aux grandes occasions ?
Comment évoluent les repas ?
Comment les nouvelles techniques transforment-elles notre manière de cuisiner ?
L’internet a changé notre manière de rechercher des idées, une recette, mais il n'a pas supprimé le plaisir qui se dégage de la possession d’un livre, les deux ne se trouve pas en opposition.

Mais le livre apporte autre chose, il nous permet de prendre, ou de réapprendre a prendre son temps.
Nous pouvons ouvrir un livre sans avoir l'intention de préparer immédiatement une recette pour simplement regarder les illustrations, découvrir les produits d'une région ou explorer la cuisine d'un pays, juste rêver...

Un livre de gastronomie peut être lu comme un livre de voyage, un livre d'histoire ou un livre de découverte, nous pouvons le posséder et le feuilleter pour le plaisir.

Nous pouvons considérer l’histoire de la gastronomie comme une source de créativité, l’innovation ne consiste pas à regarder uniquement vers l'avenir, pour innover, être créatif il faut aussi savoir regarder derrière soi.

Les anciens livres de cuisine peuvent permettre de redécouvrir une technique oubliée, une manière différente de travailler un produit ou une recette à mettre au goût du jour, c'est le cycle de la vie de la gastronomie.

Le Salon du livre ancien et moderne de Cahors nous rappelle que la gastronomie ne vit pas uniquement dans les restaurants et dans les cuisines, elle vit également dans les livres avec ses illustrations qui nous font rêver et ses textes qui nous rappellent ce qu’était la cuisine d’antan, ou nous surprennent, de nos jours, par la créativité et le modernisme de certains créateurs de pointe.